Vuotuinen taidefestivaali pidetään 14. marraskuuta - 17. marraskuuta 2018 kulttuurikeskuksessa "Manarat al-Saadiyat".
Tulee 43 paikallista, alueellista ja kansainvälistä galleriaa sekä uusia gallerioita 19 maasta Euroopassa, Aasiassa, Pohjois-Amerikassa ja Lähi-idässä. Festivaali kokoaa galleriaomistajat, taiteilijat, keräilijät, kuraattorit, museoiden johtajat ja kriitikot ympäri maailmaa. Galleriat esittelevät viime viidenkymmenen vuoden kuuluisten taiteilijoiden töitä. Gallerioista, jotka palasivat tänä vuonna osallistumaan festivaaliin, on syytä mainita seuraavat: ATHR (Jeddah), Ceysson & Bénétière (Pariisi), GALLERIA CONTINUA (San Gimignano, Peking, Le Mulins, Havana), Giorgio Persano (Torino) ja Hanart TZ -galleria (Hong Kong). Uudet tulokkaat: Galerie Mitterand (Pariisi), Galerie Isa (Mumbai) ja Plutschow Gallery (Zürich).
Dr. Omar Holifin valitseman erikoistuneiden gallerioiden osiossa Kuvat esitetään avainhenkilöt, jotka eivät vain muotoile ja vaikuta viimeisen viidenkymmenen vuoden nykytaiteeseen, vaan myös persoonallisuuksia, jotka asettavat ennakkotapauksia ja tasoittavat tietä tuleville taiteilijoiden sukupolville monipuolisten käytäntöjen kautta. Kahdeksan osallistuvaa galleriaa aiheesta: Kuvat ja heidän taiteilijat: Thomas Ruff ja Janie Holzer - Sprüth Magers -galleria (Lontoo, Berliini, Los Angeles), James Tarrell - Kayne Griffin Corcoran (Los Angeles), Monir Shahrudi Farmanfarmian ja Rana Begum - Kolmannen linjan galleria (Dubai), Huget Kalan - Galerie Janine Rubeiz (Libanon), Mona Saudi - Lawrie Shabibi (Dubai), Michael Rakowitz - Pi Artworks (Istanbul, Lontoo), Ahmed Morsi - Gypsum Gallery (Kairo) ja Mohammed Kazem - Galleria Isabelle van den Eynde (Dubai).
Abu Dhabi -festivaalilla palataan myös Special Projects -kategoria, jossa osallistuvat galleriat keskittyvät yhden tai kahden taiteilijan esityksen järjestämiseen. Tähän luokkaan osallistuvat: Plutschow-galleria esittelyllä saksalaisten taiteilijoiden Zirou-liikkeestä - Otto Pienne ja Heinz Mack, Aicon-galleria keskittyen Anila Kwaum Aghaan, Hafez-galleria, joka edustaa Ibrahim El Dessoukia ja Mohammed Mandur, Le Violon Bleu, joka edustaa Faridaa. Belgia ja Abderrazek Sahli sekä Mehi-galleria, joka edustaa Zhivago Duncania.
Galleriaohjelman lisäksi Abu Dhabi Art 2018 -sarjassa järjestetään Nada Shaboutin ja Salva Mikdadin järjestämiä inspiroivia kulttuurikeskusteluja taitepiiristä sekä globaalista ja paikallisesta näkökulmasta maille, joilla on uusia taidemarkkinoita. Vierailijoille ja keräilijöille annetaan mahdollisuus syventyä nykytaiteelliseen taiteeseen Durub Al Tawayan kuudennen painoksen kautta. Abu Dhabin esittävien taiteiden ohjelmaa isännöi jälleen Tarek Abu Al Fetuh. Visuaalisen taiteen näyttely järjestetään osana festivaalia, ja se avaa vieraiden kuraattoreilta ainutlaatuisia kuraattorinäkökulmia joka vuosi. Näyttelyn järjestää vuonna 2018 Hammad Nazar.
Näyttely nimeltään ”Merkitykselliset rakenteet / havainnon arkkitehtuuri” käsittelee taideteoksia rakennelmina, joiden kautta havainto on kertynyt. Kuuluisa Yhdistyneiden arabiemiirikuntien taiteilija Mohammed Ahmed Ibrahim esittelee myös kappaleen ”Beyond”: uudet taiteilijat. Festivaalin järjestäjät houkuttelivat myös kolme muuta taiteilijaa luomaan teoksia, jotka välittävät Al Ainin kulttuurikohteita.
