Haastatteli Natalia Remmer Emiraattien pääkaupunki Abu Dhabi, jolla on vuosisatojen vanhat perinteet arabialaisesta vieraanvaraisuudesta, on vuodesta 2004 lähtien kehittynyt aktiivisesti kansainväliseksi turistikohteeksi, joka houkuttelee vuosittain yli 2 miljoonaa turistia.
Abu Dhabin viranomaisten ja ennen kaikkea matkailu- ja kulttuuritoimiston mukaan turistivirta emyraattiin kasvaa vuosi vuodelta. Uusien viiden tähden hotellien, suurten ostoskeskusten käyttöönotto ja viihdeinfrastruktuurin parantaminen edistävät aktiivisesti tätä. Emiraatin matkailu- ja kulttuuriosaston pääjohtaja Mubarak Hamad Al Muheiri puhui Abu Dhabin matkailupotentiaalista, sen suunnitelmista ja saavutuksista.
Herra Al Muheiri, erilaisten arvioiden mukaan, Arabiemiirikunnissa asuu 75–100 tuhatta venäjänkielisen yhteisön edustajaa, ja matkailijoiden virta Venäjältä ja IVY-maista kasvaa jatkuvasti. Tunnetko Abu Dhabin kasvavan suosion venäjänkielisten turistien keskuudessa?
Venäjän ja Abu Dhabin välillä on luotu pitkään tiiviitä siteitä, joita odotetusti voimme vahvistaa vain tulevaisuudessa. Vuonna 2012 melkein 20 tuhannesta venäläisestä vieraasta oli lepohotelleissa ja huoneistoissa, mikä on 40% enemmän kuin vuotta aiemmin. Tämä on erittäin hyvä trendi! Tänä vuonna pelkästään kahden ensimmäisen kuukauden aikana venäläisten matkailijoiden määrä kasvoi 119% vuoteen 2012 verrattuna. Keskimääräinen oleskelun kesto on myös kasvussa, mikä ei myöskään voi ilahduttaa.
Haluan varoittaa: emme voi sanoa tarkalleen kuinka monta venäjänkielisiä turisteja Abu Dhabin emiraatti käy. Voimme luottaa vain niihin, jotka yöpyvät hotelleissa ja huoneistoissa. Meillä ei ole mekanismia, jolla lasketaan esimerkiksi yhden päivän vierailijoiden määrä.
Matkailijavirtojen perusteella Venäjä on 18. sijalla kaikista maailman maista.
Meitä rohkaisee se, että venäläiset turistit tulevat yhä enemmän Arabiemiirikunnille. Olemme monessa suhteessa velkaa tämän Moskovan toimistollemme, joka työskentelee aktiivisesti sekä matkatoimistojen että matkatuotteiden loppukäyttäjien keskuudessa.
Kuinka aiot tukea turistivirtojen kasvua Venäjältä?
Olemme erittäin aktiivisia Venäjän ja IVY-maiden markkinoilla, osallistumme jatkuvasti matkailunäyttelyihin ja virkistystapahtumiin, olemme yhteydessä median edustajiin. Esimerkiksi huhtikuussa My Planet -kanavan henkilökunta tuli meidän luokse, joka nauhoitti suuren tarinan emyraatistamme. Syyskuussa edustamme jälleen Abu Dhabia Moskovan näyttelyssä "Leisure / Leisure" ja järjestämme tienäyttelyitä Ukrainan ja Kazakstanin kaupungeissa. Suunniteltu on myös toteuttaa useita markkinointihankkeita yhdessä venäläisten kumppaneidemme kanssa.
Mikä mielestänne houkuttelee venäjänkielisiä turisteja Abu Dhabiin? Ja kuinka he mieluummin viettävät vapaa-aikaansa - hotelleissa, rannalla tai ostoskeskuksissa?
Meillä on selkeä kuva venäläisten vieraidemme mieltymyksistä heti, kun saamme ensimmäisen kansainvälisen tutkimuksen tulokset tämän vuoden lopulla.
Mutta tietysti voidaan jo todeta nyt, että venäläisiä turisteja houkuttelevat luksushotellit, upeat rannat ja tärkeimpien ostoskeskusten läheisyys, joiden määrä vain kasvaa. Olen varma, että Yas-ostoskeskuksen käyttöönotto Yas-saarella, samoin kuin vastaavat keskukset Saadiyatissa ja Al Marian saarella (Sowaah-aukio) vahvistavat vain Abu Dhabin houkuttelevuutta ostoskohteena. Nykyään turistimme voivat nauttia laajasta valikoimasta kauppoja Avenue -kadulla Etihad Towers -galleriassa tai käydä kultamarkkinoilla.
Suunnitteletko kehittää ympäri vuoden turistikohteen?
Ympärivuotinen kohde Abu Dhabissa on nyt suosittu, ja jatkamme kehitystä. Kesällä, joka on meille edelleen sesonkiajan ulkopuolella, järjestetään festivaali "Kesä Abu Dhabissa", joka houkuttelee matkailijoita alueen naapurimaista.
Loppuvuodesta järjestetään lukuisia kulttuuri- ja urheilutapahtumia, kuten Abu Dhabi HSBC Golf Championship -mestaruuskilpailut, Abu Dhabi International Triathlon Triathlon -turnaus, Formula 1 Grand Prix, Abu Dhabi Art Festival ja paljon muuta. Lisäksi ilmoitimme äskettäin joulukuussa 2014 pidettävän kansainvälisen purjehdusregattun Volvo Ocean Race paluusta Abu Dhabiin, joten odotamme ulkomaisten vieraiden kiinnostuksen lisääntyvän merkittävästi.
On syytä huomata myös monet retket ja viihdykset, joista emiraatti on nykyään rikas: aavikkosafarit, veneretket, helikopterit ja vesilentokierrokset. Ja tietysti matkat Al Ainin kaupunkiin, jossa voit tutustua maamme rikkaaseen perintöön.
Aiotko kehittää Abu Dhabia ylellisyyskohteeksi? Ja mitä tarjoat tänään ylelliselle lomalle?
Sanoisin, että tänään Abu Dhabi on ylellisen lomakohde, jolla on laaja valikoima vaativille matkailijoille. Meillä on valtava valikoima viiden tähden hotelleja, joita edustavat johtavat maailmanlaajuiset operaattorit: Kempinski, Jumeriah, Sofitel, Rotana, Fairmont, Shangri-La, Anantara, Hilton ja InterContinental. Westin Hotel on Abu Dhabi -golfkerhon vieressä, kun taas St. Regis ja Park Hyatt ovat lähellä Saadiyat Beach -golfkerhoa, joka tekee niistä houkuttelevia urheilumatkailijoille ja hienostuneen elämäntavan ystäville.
Emme tietenkään saa unohtaa ikonista Emirates Palace -hotelliamme, jonka yksityinen ranta on puolen kilometrin päässä; alkuperäinen Yas Viceroy -hotelli, joka ylittää Formula 1: n; tai Anantaran Qasr Al Sarab Desert Resort, keskellä koskematonta aavikkoa.
Näemme ehdottomasti edistystä matkailijoiden houkuttelemisessa kulttuurilomaan, joten emme jätä syrjään kulttuuriperinnön säilyttämistä koskevia kysymyksiä. Al Ainin merkitseminen UNESCO: n maailmanperintöluetteloon ja kulttuurikorttelin rakentaminen Saadiyatin saarelle kolmen museon - Abu Dhabin Louvre-museon, Zayedin kansallismuseon ja Abu Dhabin Guggenheim-keskuksen kanssa tekevät emyraatista yhden kulttuuritoiminnan johtavista kohteista. Ja kaikkea tätä tuetaan lisäämällä vuosittain uusien hotellien, ylellisyyttä tarjoavien ravintoloiden, modernejen satamien, joissa on huvipysäköinti, määrää, maailmanluokan golfkenttiä ja suuria ostoskeskuksia. Täältä löydät kaiken mitä tarvitset.
Mitä hotelleja avaa lähitulevaisuudessa Abu Dhabissa?
Jo tänään hotellimajoituksemme hinnat ovat kilpailukykyisimpiä. Äskettäin käynnistimme muodikkaan Ritz Carlton Abu Dhabi -hotellin, Grand Canal, josta tuli tämän operaattorin ensimmäinen kohde Yhdistyneiden arabiemiirikuntien pääkaupungissa, uudet Rosewood Abu Dhabi -hotellit (tämä tuotemerkki esitellään myös ensimmäistä kertaa Abu Dhabissa) ja St Regis Abu Dhabi , joka avataan vuoden lopulla.
Herra Al Muheiri, miten aiotte kehittää urheilu- ja risteilymatkailua Abu Dhabissa?
Urheilumatkailu on yksi turististrategiamme peruselementtejä. Tänään järjestetään suuri joukko kansainvälisen tason urheilutapahtumia, joista jotkin olen jo maininnut. Lokakuussa järjestetään 17. FIFA: n maailmancup ja ensi vuonna Volvo Ocean Race.
Näiden tapahtumien ansiosta emme voi vain tukea turistivirtojen kasvua, vaan myös osoittaa kykymme maailmanlaajuiselle yleisölle.
Jos puhumme risteilymatkailusta, kasvu on myös tasaista. Viime kaudella saimme 165 tuhatta matkustajaa ja 74 alusta, tänä vuonna niiden lukumäärä nousee 180 tuhanteen ja 90 alukseen, ja vuoteen 2015 mennessä se kasvaa 250 tuhanteen ihmiseen ja 100 risteilyalukseen.
Mitä yritystapahtumia suunnitellaan tälle vuodelle?
Huhtikuussa isännöimme World Tourism and Travel Councilin Global Tourism Summit -kokousta. Ja vielä aiemmin, maaliskuussa, avasimme kongressitoimiston, jonka pitäisi tukea liikematkailualaa. Suunnittelemme tulla 5 vuoden kuluessa 50 parhaalle alueelle kansainvälisen kongressi- ja konferenssiliiton yrityskokouksissa. Luomme yhteyksiä talouden ja teollisuuden eri aloihin tukeakseen näyttelyiden ja konferenssien määrän kasvua emyraatissa.
Tänä vuonna järjestämme 6 tärkeää yrityskokousta, ensi vuonna - 8 ja vuotta myöhemmin - 10. Siksi emyraatin osuus taloudesta kasvaa 7% vuodessa vuoteen 2020 asti. Järjestämme kesäkuussa matkailu- ja matkailuinstituutin vuosittaisen konferenssin 450 osallistujan kanssa, marraskuussa kansainvälisen neurologia- ja epidemiologiakonferenssin, joka on tarkoitettu 600–800 edustajalle. Vuonna 2015 on tarkoitus järjestää 20. Aasian ja Tyynenmeren sydäntautikongressi, 16. tupakka- tai terveyskongressi sekä eläintarhojen ja akvaarioiden kansainvälisen yhdistyksen kokous.
Herra Al Muheiri, kiitos paljon keskustelusta. Nähdään pian!
