Tähdestä tähtiin

Yli 600 ihmistä 50 maasta on varannut paikansa Virgin Galacticin avaruuslennoille, jotka alkavat lähteä Abu Dhabin kosmodromista vuonna 2014.

Ensimmäisten "onnekkaiden" joukossa mene tutkimaan Hollywood-tähtijen - Angelina Jolien, Brad Pittin ja Ashton Kutcherin - tähtienvälisiä tiloja. He ovat jo ostaneet lippuja galaktikiertueelle, joka maksaa heille 200 tuhatta dollaria. Kaikki turistit käyvät läpi kolmen päivän lentoa edeltävän koulutuksen.

Avaruusaluksen lennot Kaksi uudelleenkäytettävää avaruusalusta, joihin mahtuu kuusi matkustajaa ja kaksi lentäjää, ovat suborbitaalisia. Ensin laiva nousee 16 km: n korkeudelle, jossa purkaminen tapahtuu White Knight Two -kiihdytinkoneesta, ja hän jatkaa matkaa yksin. Lentoaika on 2,5 tuntia, josta 5-6 minuuttia ilman painovoimaa. Ohjuksilla on parhaillaan lentotestit.

On syytä muistuttaa, että Virgin Galactic on Virgin Groupin tytäryhtiö, jonka omistaa tunnettu brittiyrittäjä Richard Branson. Abu Dhabiin rakennetusta avaruusportista tulee uuden tukikohdan nykyisen amerikkalaisen Spaceport America-avaruuskeskuksen Newportin osavaltiossa sijaitseva Spaceport America.