David Daniels on nuori englantilainen, joka seisoi Dubain ehkä muodikkaimman gallerian - Saks Fifth Avenuen - ruorissa viime vuoden lopulla. Mikä vei hänet Yhdistyneisiin arabiemiirikunniin ja mitkä ovat Dubain Fifth Avenuen kunnianhimoisimmat suunnitelmat, miten se liittyy paikallisen ilmaston erityispiirteisiin ja mikä on tärkein ero kaupungin tärkeimpien muotigallerioiden välillä, David päätti kertoa lehtemme lukijoille, jotka varmasti, on mielenkiintoista oppia siitä, kuka yleensä on yrityksen menestyksen takana.
David, aluksi kerro vähän itsestäsi. Kuinka aloit urasi muotiteollisuudessa? Missä työskentelit ennen saapumistasi Dubaihin?
Olen 43-vuotias, olen britti ja vietin suurimman osan urastani ylellisyysalalla. Kaikki alkoi kosmetiikasta ja hajusteista. Vietin yli 20 vuotta tässä liiketoiminnassa. Noin 12 vuotta heistä tuli töihin markkinointijohtajana Yves Saint Laurenissa Isossa-Britanniassa. Sitten muutin Lancaster-ryhmään, joka on kuuluisa ihonhoito- ja aurinkosuojatuotteistaan. Kansainvälinen urani alkoi täältä. Aluksi olin ryhmän brittiläisen divisioonan toimitusjohtaja, mutta siirryin myöhemmin Australian sivukonttoriin markkinoimaan Lancaster-tuotteita suuressa tavaratalossa. Vietin siellä noin kuusi kuukautta yrittäessään luoda uuden joukkueen ja vakuuttaa hänelle tarpeesta toteuttaa uusi yritysstrategia, jossa tuolloin tapahtui huomattavia muutoksia. Ja tämän kokemuksen jälkeen päätin, että en halunnut palata Yhdistyneeseen kuningaskuntaan, vaan haluan kehittää urani muilla kansainvälisillä markkinoilla. Ja huolimatta kaikesta suuresta rakkaudestani Englantia kohtaan, halusin sukeltaa muihin kulttuureihin, vierailla eri maissa, tuntea eron liiketoiminnassa.
Siksi palattuaani Yhdistyneeseen kuningaskuntaan vuoden 2000 alussa aloitin tarkkailijan tehtävän Englannin ja Australian markkinoilla samassa Lancaster-ryhmässä, ja tämän työn mukana olivat jatkuvat lennot Englannista Australiaan ja takaisin. Siksi vuoden 2000 lopulla minulle tarjottiin myös tehtävä yhtiön pääkonttorissa Pariisissa markkinointipalveluiden osastolla. Toisin sanoen aloin yhdistää työni Englannin ja Australian markkinoiden pääjohtajana vastuuseen ryhmän kaikkien 32 divisioonan visuaalisesta markkinoinnista ympäri maailmaa sen pääkonttorista. Kuten kävi ilmi, liiketoiminnan harjoittaminen eri markkinoilla ei ole helppoa. Näyttää jopa tavalliselta, että markkinointi- ja mainoskampanjat eri maissa olisi pitänyt toteuttaa eri tavoin. Näiden tehtävien suorittamiseksi tehokkaasti se vaati myös paljon matkustamista ympäri maailmaa. Sanalla sanoen, Pariisista vuonna 2004 lenin Japaniin. Ja siellä muutin toiminta-alani siirtyessäni kosmetiikkatuotteiden alalta tanskalaiselle yritykselle, joka tuottaa tarvikkeita ja koruja George Jensen. Alun perin sen hopeakoruyrityksen tuntema, kun liittyin siihen, aloin asemoida itseni toisella tavalla ja tulin kalliiden korujen markkinoille tarjoamalla asiakkaille koruja valkoisessa ja keltaisessa kullassa ja jopa timantteja. Lisäksi hän mainosti melko aggressiivisesti kellojaan Aasian markkinoilla, hyvin samankaltaisina kuin rannekorut, jotka ovat erittäin suosittuja Kaakkois-Aasiassa. Johdin Tanskan ulkopuolella olevan yrityksen japanilaista divisioonaa, ja se oli upea kokemus. Ennen sitä olin jo käynyt Japanissa konsultointiprojekteilla, mutta pysyvä oleskelu maassa antoi minulle mahdollisuuden olla yhteydessä täysin erilaiseen kulttuuriin.
Mielestäni Japani on kansainvälisten luksusmarkkinoiden joukossa yksi maailman edistyneimmistä. Syynä tähän on todennäköisesti se, että japanilaisilla on uskomaton kyky arvostaa paitsi kuuluisten tuotemerkkien tuotteita myös kaikkia niiden elementtejä ja työtä, jonka käsityöläiset ovat valmistaneet valmistukseen. Vietin neljä vuotta Japanissa, yritin jopa oppia japanin kieltä, joka onnistuin tekemään puolet. Sitten hän sai tarjouksen johtaa Saksan Fifth Avenue -tavarataloa Dubaissa.
Joten muutti heti Kaukoidästä Lähi-itään?
Rehellisesti, en edes odottanut tämän tapahtuvan minulle. Mutta kun sain edullisen tarjouksen, ajattelin: “Miksi ei?”. Itse asiassa emme koskaan tiedä, mikä meitä seuraavan mutkan ympärillä odottaa. Olen ollut mukana luksusmarkkinoilla monien vuosien ajan, joten olen aina ollut sidoksissa suuriin tavarataloihin ja monen tuotemerkin muotigallerioihin. Sanoin sanoen, että suostuin johtamaan Saks Fifth Avenuea Dubaissa. Nyt odotan vaimoni saapumista, joka työskenteli ensin japanilaisena ja sitten Morgan Stanley Bankin Hongkongin sivukonttoreissa, ja nyt hän muuttaa minuun Dubaissa. Toivon, että paikallinen ilmasto ei tunnu hänelle liian kuumalta.
David, miten luulet Saks Fifth Avenue eroavan muista vastaavista gallerioista, kuten esimerkiksi Harvey Nichols tai Villa Moda?
Aluksi siitä, mikä on heidän välilläan yhteistä. Ensinnäkin, nämä ovat tavalla tai toisella suuria tavarataloja, joissa esitellään valtava määrä erilaisia ja erilaisia merkkejä tavaroita - vaatteista ja kengistä henkilökohtaiseen hygieniaan ja tarvikkeisiin. Mutta Harvey Nicholsilla on vaikea "brittiläinen" aksentti, voin sanoa tämän varmasti englanniksi. Saks Fifth Avenue on kuitenkin todellinen "amerikkalainen" tavaratalo kaikessa - sekä vähittäiskaupan yleisessä logiikassa, viestinnässä asiakkaiden kanssa että tavaravalikoimassa.
Saks Fifth Avenue -filosofian ytimessä on idea tarjota henkilökohtainen palvelu asiakkaillemme. Tätä varten koulutamme henkilöstöämme erityisillä tavoilla kommunikoida asiakkaiden kanssa. Myyntikonsulttien tehtävänä ei ole vain ja ei niinkään myydä tavaroita ostajalle, vaan valita hänelle täydellinen sarja vaatteita ja asusteita oikeaan tilanteeseen. Hyvin usein asiakkaat, jotka saapuvat usean tuotemerkin tavarataloon, eivät ensimmäisissä minuutteissa voi navigoida siinä. Tai he tulevat meille pyytämään sinua auttamaan sinua valitsemaan asuja sosiaaliseen tapahtumaan, yrityskokoukseen, risteilymatkalle ja niin edelleen. Ja tässä yhteydessä myyntiedustaja on velvollinen tarjoamaan sopivia tuotteita uusimmista kokoelmista, sopivia lisävarusteita, kenkiä ja paljon muuta. Lisäksi hän voi houkutella jopa muita työtovereita, jotta he yrittävät ja osoittavat ostajalle tarvitsemansa kokoonpanon.
Kerro, kuinka suuri osuus venäläisistä asiakkaista on Saks Fifth Avenuen vakituisten asiakkaiden joukossa?
Uskon, että meillä on yli kolmasosa venäläisistä ostajista. Siksi ammatilliset venäjänkieliset myyntikonsultit työskentelevät Saks Fifth Avenuen kaikilla osastoilla. Nykyään meillä on 14 venäjän kielen sujuvaa henkilöä. Muuten, monet ostajat tulevat kauppaan, ei vain siksi, että he ovat tyytyväisiä esiteltyyn tuotevalikoimaan, vaan myös siksi, että he pitävät siitä, kuinka tietty myyjä palvelee heitä. Esimerkiksi venäläiset ostajat voivat mennä Saks Fifth Avenue -kadulle, ja koska he eivät ole nähneet tuntemaansa myyjää, lähtevät palaamaan toiseen aikaan. Jokaisella myyntiassistentilla on ennätyskirja "hänen" asiakkaistaan, joista hän ilmoittaa jatkuvasti uusien kokoelmien ilmestymisestä ja kutsutaan henkilökohtaisiin näkemyksiin.
Eli säännöllisillä asiakkailla on erityiset oikeudet ja he voivat nähdä uusia kokoelmia ennen kaikkia muita?
Se on totta. Asetamme heille katseluajan, ja myyjämme tavaratalon erikoistilassa toisessa kerroksessa yksityisessä ympäristössä näyttävät kaikki uudet tuotteet perustuen tietoihin tämän asiakkaan maista, hänen mieltymyksistään värejä, muotoa, kokoa ja jopa suosikki tuotemerkkiäsi varten, esimerkiksi Prada tai Dolce & Gabbana.
Onko vaikeaa vakuuttaa venäläistä ostajaa siitä, että ei ole tarpeen pukeutua päästä varpaisiin saman merkin vaatteisiin ja kenkiin?
Erittäin kova! (Laughing). Venäläiset asiakkaamme seuraavat tarkkaan muotisuuntauksia ja uusia mallistoja ja tietävät usein tarkalleen, mitä he haluavat ostaa, yleensä heille tunnetuilta suunnittelijoilta. Voin sanoa, että monet venäläiset ostajat ovat usein yksimielisiä ostajia, joita on vaikea nojata tuntemattomiin kokoelmiin ja niihin asioihin, joita sanotaan "lainkaan kuulevan". Ehkä tästä rakastamme näitä asiakkaita! Ne antavat henkilökunnallemme ainutlaatuisen mahdollisuuden harjoitella taivuttelua tai vakuuttamatonta demonstraatiota jotain uutta.
Tiedetään, että viime vuonna Jumeirah Beach -residenssissä avattiin miesten erikoistunut tavaratalo Saks Fifth Avenue. Ymmärrän, että nyt kaikki puhuvat kriisistä, mutta mitä voimme odottaa Saks Fifth Avenuelta lähitulevaisuudessa?
On totta, että kaikki puhuvat kriisistä. Kyllä, liiketoiminta tänä vuonna on vaikeaa, mutta en odota katastrofia. Sitä vastoin myyntimme Dubaissa parin viime vuoden aikana on osoittanut 45%: n vuotuista kasvua. Usko minua, tämä on paljon. Nyt on tapahtunut jonkin verran laskua, ja tämä on vielä parempaan suuntaan. Saks Fifth Avenue -brändin markkinointipolitiikan suhteen ympäri maailmaa voin sanoa, että yritys aloitti äskettäin erikoistuneen monen tuotemerkin kenkäkaupan Saks Fifth Avenue 1002 avaamisen New Yorkissa, toisen tällaisen myymälän odotetaan aukenevan Las Vegasissa. Tämä on uskomaton ja ainutlaatuinen aloite. Kuvittele - tuhansien parien parhaimpien merkkituotteiden kenkiä tunnetuimmista suunnittelijoista on koottu yhden katon alle!
Voimmeko toivoa samanlaista tavarataloa Arabiemiirikunnissa?
En tiedä kuinka nopeasti, mutta uskon, että se voi tapahtua. Mutta mitä on jo tapahtunut, Saks Fifth Avenuen avaaminen Bahrainin keskustassa sijaitsevassa kauppakeskuksessa viime vuoden marraskuussa, kun kriisi oli jo osunut. Tänä vuonna etsimme paikkaa Saks Fifth Avenue -aukion avaamiseen Abu Dhabissa ja sitten Qatarissa. Ja nämä ovat vain joitain suunnitelmistamme jatkaa laajentumista alueelle.
Mitkä uudet suunnittelijakokoelmat tarjoavat Saksan viidennen avenuen Dubaissa miellyttävän asiakkailleen?
Pelkästään viime vuonna esittelimme asiakkaillemme noin 20 uutta brändiä, eikä tämä ole raja. Heidän joukossaan ovat Contemporary Apparel, Joe's Jeans, Twisted Hearts, Apparel Designer, Viktor & Rolf Kids, John Galliano Mens, Finamore, Fratelli Peluso, Isaia, Marc by Marc Jacobs ja muut. Esimerkiksi, tänään meillä on uusi kokoelma Thierry Mugler -brändiä, joka kerralla katosi maailman jalkakäytävistä ja markkinoilta ja on nyt elpynyt uudestaan. Eli voimme puhua Thierry Mugler -renessanssista maailmassa ja Lähi-idän haute couture -kentällä. Yleisen markkinatilanteen perusteella yritämme lähitulevaisuudessa yksinkertaisesti muuttaa markkinointitekniikoitamme ja keskitämme pääasiassa paikallisen yhteisön houkuttelemiseen myymälöihimme. Aivan Saks Fifth Avenuen ja The Men Store -alueen alueella aiomme järjestää erikoistuneita muotinäytöksiä kaupungin asukkaille sekä muita kampanjoita asiakkaiden houkuttelemiseksi ja erityisen ilmapiirin luomiseksi hienostuneille ja huippuluokan ostosille.
Joten muotimarkkinat eivät aio luopua asemastaan?
Emme ole päättäneet selviytyä, suunnittelemme normaalia päivittäistä työtä, joka on keskittynyt tiettyyn varakkaiden asiakkaiden segmenttiin. Ja päätehtävämme on tarjota heille sellainen palvelutaso ja tavaravalikoima, joka liitetään selvästi Saks Fifth Avenuen ja motivoi asiakkaitamme palaamaan jatkuvasti meille. Lisäksi aiomme tukea edelleen Dubain hallituksen aloitteita vuosittaisina kaupan festivaaleina, joiden yhteydessä järjestämme omia muotinäytöksiämme ja muita vastaavia tapahtumia. Ja koska Saks Fifth Avenue on yksi Dubain muodin areenan johtavista toimijoista, meidän on noudatettava tätä asemaa. Siksi odotamme sinua Saksan viidennellä kadulla milloin tahansa, kriisistä, säästä tai mielialasta riippumatta.
Kiitos kutsusta, David, ja onnea.
